Kulak estetiği (Otoplasti) kulak aurikulasının yeniden şekillendirilerek şekil bozukluğunun giderilmesi ve doğal bir görünüm kazandırılması işlemidir. Halk arasında kepçe kulak olarak bilinen şekil bozukluğu kulak kepçesinde yer alan antiheliks kıvrımının tam olarak oluşmaması ya da konkal kıkırdağın olması gerekenden fazla gelişmesidir. Her iki durum tek başına ya da birlikte görülebilir. Bu durum çoğunlukla her iki kulakta görünmekle birlikte nadiren tek kulakta da görülebilir. Kepçe kulak belirginliği genetik faktörlerden kaynaklanır. Bu sorunun aile bireylerinde bulunma olasılığı yüksektir. Kulağın yana ya da öne doğru eğilmesine ve görünüm açısından hoş olmayan yapıda olmasına neden olan bu durum estetik operasyonla tedavi edilir.
Kepçe kulak problemi doğuştan gelen bir sorundur ve genetik faktörlerden kaynaklıdır. Özellikle ebeveynlerinde kepçe kulak sorunu olan kişilerde görülme olasılığı yüksektir. Genetik olarak aktarılan bu problemde şu durumlar görülür:
Kulağın arka açısının genişliği.
Kıkırdak dokusunun gevşek olması.
Üst kıvrımlarının yeterli oranda gelişmemesi ve düz yapıda olması.
Otoplasti ameliyatı kepçe kulak sorunu yaşayan ve bu durumdan rahatsız olan herkese yapılabilir. Çocuklarda ortalama 4-6 yaş aralığı bu uygulama için ideal zamandır. Çocuk ve yetişkinlerde, kepçe kulağın psikolojik açıdan olumsuz yansımaları, bu tedavinin tercih nedenlerinden biridir.
Kepçe kulak, günümüzde ciddi riskler barındırmayan basit ve kolay çözülebilen bir sorundur. Ameliyat plastik cerrah tarafından yapılır. Kulak operasyonunun tedavi süresi 40-80 dakikadır. Hastanın durumu ve yaşı dikkate alınarak hekim önerisine bağlı genel ya da lokal anestezi altında yapılır. Operasyon yöntemi cerrahın tekniğine göre belirlenir. Ameliyat tekniğine göre kulağın arka tarafında üst yada orta kısmı planlanarak yapılır. Temel amaç kulak kıkırdağına ve kıvrımına şekil vererek kulağa yeni yapısını kazandırmaktır. Kesiler genellikle kulak arkasında yer alır ve estetik dikiş ipleri kullanılır. Dikiş izleri zamanla silikleşir. Ameliyat sonrasında birkaç hafta süreyle kulağı destekleyici özel bantlar takılır. Ameliyat sonrası hastanede yatış gerekmez.
Yeni doğan bebeklerde tespit edilen edilen kepçe kulak durumu doktor müdahalesiyle elastik bantların bir süre kullanılması sağlanır. Bu bantların kullanımı ileri yaşlarda ameliyat olasılığının önüne geçmeyi mümkün kılabilir. Kepçe kulak ameliyatının çocukluk döneminde yapılması, sosyal ve ruhsal açıdan sağlıklı bir gelişim dönemi geçirilmesi açısından önemlidir. Bu nedenle kepçe kulak ameliyatının okul öncesi 4-6 yaş aralığında gerçekleştirilmesi en uygun dönemdir.
Ameliyat sonrası iyileşme süreci yaklaşık olarak 2 haftadır. Operasyondan 1-2 gün sonra hasta duş alabilir. Hasta iyileşme sürecinde darbelerden kaçınmalı, dış etkenlerden korunmalıdır. Ağır egzersizlere bir süre ara verilmelidir. Operasyon sonrası takılan özel bantlar kulak dokusu iyileşmeden çıkarılmamalıdır. Hijyenik kurallara dikkat edilmelidir. Bu süreçte kulağa küpe vb. cisimler takılmamalıdır. Tahrişe neden olabilecek ürünler kullanılmamalıdır. Hekim önerilerine mutlaka uyulmalıdır.
Kesiler kulak arkasına atılır ve dikiş için kendinden eriyen estetik ipler kullanıldığı için ameliyat sonrası var olan izler zamanla silikleşir.
Bu ameliyat düşük riskli operasyonlar arasında yer alır. İşlem sonrası uygulama yapılan bölgede hematom (kan toplanması) ve enfeksiyon görülebilir. Hekim tarafından uygulanacak tedavi ile bu sorunlar çözümlenir.
Kepçe kulak sorunu genetik nedenlerle oluşur. Ancak bazı travmatik nedenler, kepçe kulak problemine neden olabilir.
Bu operasyon kalıcı bir operasyondur ve tekrar gerektirmez.
Kepçe kulak, kulak açıklığı oranı gözetmeksizin otoplasti yöntemiyle tedavi edilir. Yetişkin bireylerde farklı bir yöntem kullanılmamaktadır. Yeni doğanlarda ise hekim tarafından elastik bantların bir süre kullanılması ile kepçe kulak oluşumunun önüne geçilmeye çalışılır.